The season of colds and flu

About a week ago, Cambridge Dictionaries Online published a post on their blog About Words entitled Season of colds and flu. The article, written by lexicographer Kate Woodford, is essentially aimed at teachers and students of EFL who want to improve their knowledge of English or use classroom material that is 'original'. 

One term which recurs several times throughout the article is cold. In dictionaries, this word is practically always transcribed as kəʊld for British English, with a symbol for the diphthong which makes it seem as if the o in cold is pronounced exactly the same as the vowel in go. But in fact not many students or teachers of EFL know that cold and go in today's RP have a phonetically different vowel sound. Before dark l, ɫ, most RP speakers nowadays use ɒʊ instead of əʊ. So cold is normally kɒʊɫd but go is ɡəʊ. Pronouncing kəʊɫd rather than kɒʊɫd is generally considered ɒʊld-fashioned these days.

Notice how, for example, in these video clips here and here both Prince Charles and Camilla use the traditional variant kəʊɫd for cold (Prince Charles: at 00:15 and 01:05; Camilla: at 00:05), whereas BBC weather forecaster Louise Lear here can only be heard to say kɒʊɫd at 0:36 and 1:01.  

  

To date, the only pronouncing dictionary which recognises the allophone ɒʊ before dark l is John Wells' LPD. Look up, for example, words like pole, poll, gold, fold, revolt, whole, hole, hold, etc., in it.

For more on this topic, see John Wells's phonetic blog here.     

   

  

La stagione dei freddi e raffreddori

Circa una settimana fa, gli autori del sito Cambridge Dictionaries Online hanno pubblicato un post sul loro blog About Words intitolato Season of colds and flu. L'articolo, scritto dalla lessicografa Kate Woodford, è essenzialmente indirizzato a studenti e insegnanti d'inglese che vogliono migliorare la propria conoscenza della lingua o utilizzare dei materiali per la classe che risultino 'originali'.

Uno dei termini che ricorre maggiormente in tutto il post è cold ('freddo', 'raffreddore'). Nei dizionari, questa parola viene praticamente sempre trascritta kəʊld per l'inglese britannico, con un simbolo per il dittongo che risulta identico a quello che troviamo in go. Tuttavia, non molti sanno che cold e go, nell'RP odierno, sono caratterizzati da due suoni vocalici foneticamente distinti. Davanti alla cosiddetta 'elle scura', ɫ, la maggior parte di coloro che possiamo ritenere di parlare lo standard britannico, hanno oggi ɒʊ invece che il tradizionale əʊ. Quindi cold sarà kɒʊɫd mentre go ɡəʊ. Pronunciare kəʊɫd piuttosto che kɒʊɫd è al giorno d'oggi considerato estremamente antiquato.

Notate come, per esempio, in queste clip(s) qui e qui, sia il Principe Carlo che Camilla utilizzino la variante kəʊɫd per cold (Principe Carlo: 00:15 e 01:05; Camilla: 00:05), mentre la meteorologa della BBC Louise Lear pronuncia unicamente kɒʊɫd in questo video a 0:36 ed a 1:01.

Attualmente, l'unico dizionario di pronuncia che riconosce l'allofono ɒʊ prima della 'elle scura' è il Longman Pronunciation Dictionary (2008) di John Wells. Controllate, per esempio, le trascrizioni fonetiche dei lemmi pole, poll, gold, fold, revolt, whole, hole, hold, ecc.   

   

Se volete sapere di più circa l'argomento di questo post, potete leggere questo articolo tratto dal blog di John Wells.